以前このブログで、切磋琢磨する良い仲間としてのライバルの話をしました（2023年8月ブログ）。さて、本当のライバルとは…？

　随分前のことですが、退院されたご高齢の患者さんのご家族から、次のような内容の退院アンケートをいただきました。

　「入院中は大変お世話になりました。おかげさまで見違えるほど動けるようになり、その後元気で過ごしています。一つお伝えしたいことがあります。退院の日、私一人で連れて帰りましたが、自宅の玄関前の数段の階段で困ってしまいました。病院で何度も介助の練習をしたのに、いざ階段を昇ろうとすると、どちらの足から上がるのだったか分からなくなり、まごついているうちに本人も疲れてきて座り込んでしまいました。結局、娘夫婦を呼んで手伝ってもらいました。本当は私一人の介助に不安があり、退院の日も一緒に来て欲しかったのですが、言い出せませんでした…」。

　私たちは、患者さんやご家族が笑顔で退院される姿を見送る時、無事に役目を果たしたつもりで、ホッとした気持ちになります。しかし、患者さんやご家族にとっては、退院がゴールではなく、そこからが新たな生活のスタートです。

　このアンケートをきっかけに、実際に退院の当日に何度か同行してみました。すると、入院中の家屋調査や外泊では問題なくできていたことが、退院した途端に戸惑いや混乱からできなくなってしまうケースを何度も経験しました。病院でできることと、実際の生活の中でできることは、必ずしも同じではありませんでした。

　以来当院では、重症の患者さんや、高齢などの理由でご家族の介護力が十分ではない場合、あるいは何らかの理由で外泊できなかった場合などに、必要に応じて「退院日同行訪問」を行うようになりました。人手も時間も限られていますが、何とか患者さんやご家族の不安を減らし、期待に応えたいというスタッフの思いから始まった取り組みです。

　当院がこの取り組みを始めたのは2010年頃でした。その後、2016年には医療的管理が必要な重症患者に対する病院看護師の退院後訪問が制度化され、2021年には介護保険による訪問看護でも、退院当日の訪問が一部認められるようになりました。一方、リハビリに関しては、退院前の家屋訪問しか制度化されていません。近い将来、こうした患者さんやご家族のニーズに応えるための退院日の同行訪問も、制度として認められることを願っています。

　以前、リハビリテーション関連の学会で、東京ディズニーリゾートを運営するオリエンタルランドの方の教育講演を聴く機会がありました。その中で語られた次の言葉が、今でも強く印象に残っています。

　オリエンタルランドは、おもてなしの接遇で知られています。しかし、その基本はマニュアルだけではありません。お客様の喜びが従業員の喜びにつながる好循環を「ハピネスの循環」と呼んでいるそうです。

　もちろん病院は医療を行う場であり、集団生活の場でもあります。そのため、患者さんやご家族の要望をすべて叶えることはできません。また、声の大きい人の意見ばかりが通り、遠慮している人が不利益を被ることも避けなければなりません。したがって、公平で分かりやすいルールを設け、一人ひとりの状況に応じて判断することが必要となります。

しかし大切なのは、患者さんやご家族の声の中に、私たちが気づかなかった問題や改善のヒントが隠されているということです。どれだけ入院中にリハビリを行ったとしても、退院後の生活に役立たなければ、患者さんの期待に十分応えたことにはならないでしょう。

　振り返ると、当院がこれまで進めてきた取り組みの多くは、患者さんやご家族から寄せられた声をきっかけとしたものです。私たちが提供したリハビリが、実際の生活でどのように役立っているのか、何が足りなかったのか。患者さんやご家族だけでなく、地域で患者さんを支えるスタッフから教えてもらうことも少なくありませんでした。我々が向き合っている相手は誰なのか、誰のための仕事なのか、そこを間違えないようにしなければなりません。

　今月、当法人は開業40周年を迎えました。初代理事長がリハビリ病院を開設したのも、坂道の多い広島で、手術後の患者さんが退院後の生活で困っているのを何とかしたいという思いからでした。また、前会長が患者さんやご家族の声を大事にしたのは、単に要望に応えるということではなく、その声から私たち自身が学び、医療の質を高めていきたいという思いがあったからです。40年の間に、医療技術や我々を取り巻く環境は大きく変わりましたが、患者さんやご家族の期待に応えたいという当法人の原点は、今も変わっていません。

　これからも患者さんやご家族の声に学び、少しずつでもその期待に応えられるよう、職員一同頑張ります。今後ともどうぞよろしくお願いします！